【山岳紀行】蒲生岳 ー 会津のマッターホルンを仰ぐ

第一部：福島から只見へ

福島を早朝に発ち、バスを走らせて南会津に向かった。五月の会津盆地は、水田に若草色が滲み出す季節だ。磐越自動車道に乗ると、数日前のバス事故現場を通った。まだ記憶に新しい痛ましい出来事を思い短く言葉を交わした。

只見町に入ると、只見川沿いの道は一転して静謐な山峡の景色に変わる。やがて前方に、川面から垂直に立ち上がるような鋭峰が姿を現した。蒲生岳である。標高八二八メートルにすぎないが、その山容の険しさは隣に連なる山々とはまるで異なる。登山家の田部井淳子がこの山を「会津のマッターホルン」と名付けたのは、西側から見たとき、その尖塔のごとき峰がスイスの名峰を彷彿させるからである。江戸時代の地誌『新編会津風土記』にも「峻高にして他山に続かず」と記された、只見四名山のひとつにして、うつくしま百名山、東北百名山、会津百名山にも名を連ねる鋭峰だ。

久保登山口の駐車場にバスを停め、装備を確認した。ゲスト十一名の表情には期待と、山の険しさへの不安が半々に見えた。午前十時八分、久保登山口を出発する。

登山道にはイワウチワが薄桃色の花をつけており、春の山の出迎えを受けた。例年、蒲生岳の山開きは六月第一日曜日とされている。今回はその前であることを頭に置きながら山道へ踏み込んだ。

第二部：鎖場と鼻毛通し

登山道はいきなり急登となる。地元の人々が毎年整備し直すという鎖とロープが、次々と現れた。落雪の影響で毎年ロープの付け替えが必要なほど厳しい山であることを、足元の急傾斜が物語っている。

午前十時五十一分、夫婦松に到着。二本の松が寄り添うように立つ休憩ポイントで、ゲストに小休止を取らせた。全員の顔に汗が光っている。斜面のあちこちにアカヤシオとムラサキヤシオが咲いており、紅と紫の花が岩と緑の中に点々と灯るように映えていた。体力の消耗具合を見極めながら、ペース配分を調整する。

高度を上げるにつれ、斜面にアオダモの白い花が霞のように広がっていた。

さらに登ると、「鼻毛通し」と呼ばれる地点に行き当たった。両側を岩壁に挟まれた通路だが、数人が並んで立てるほどの広さがあり、難なく歩いて通過できる。急傾斜の連続する登山道の中で、ここだけが妙に落ち着いた空間だった。午前十一時十二分に通過し、全員が一息ついて先へ進んだ。

山頂直下のトラバースする岩場は最も緊張を要した。鎖に頼りきらず、足場を丁寧に確認しながら登ることをゲストに伝え、私は前後に目を配りながら全員を山頂へ誘導した。空は快晴で、五月の陽射しが岩肌を温めていた。ゲストの額を伝う汗が、登頂への真剣さを物語っていた。

正午ごろ、蒲生岳山頂（八二八メートル）に全員が立った。

眼下には只見川が、蛇行しながら深い山あいを流れていた。川面は五月の陽光を受けて白く輝き、その向こうに浅草岳、会津朝日岳、越後駒ヶ岳の稜線が重なるように広がっている。三六〇度の展望は、登りの緊張を忘れさせるものだった。山頂での滞在は約三十分。ゲストそれぞれが思い思いに景色を眺め、写真を撮り、静かに昼食をとった。こういう時間を共に過ごせることが、ガイドの仕事の静かな喜びである。

第三部：下山、そして只見線へ

下山は午後十二時三十分。登り以上に慎重を要する鎖場を、一人ずつ確実に降ろした。午後二時二十八分、全員が久保登山口駐車場に帰着した。

バスで移動し、会津横田駅から只見線に乗り込んだ。車両はキハE120-5とキハ110-223の連結。どちらも只見線カラーの緑に塗られた車両である。キハE120形はもともと新潟地区でオレンジ色の装いで活躍していたが、二〇一九年から二〇二〇年にかけて只見線へ転属し、奥会津の山野に溶け込む緑へと生まれ変わった。セミクロスシートの窓側に座ると、只見川の水面が目の前に迫ってくる。

早戸駅で下車し、再びバスへ。短い乗車だったが、車内ではボランティアの方が沿線の見どころを丁寧に案内してくれた。

車窓に流れる奥会津の景色に言葉が添えられると、ゲストの目に映る風景がひと回り豊かになるのがわかった。深い山に挟まれた川沿いの集落、只見川の水面、そして山肌に重なる新緑の濃淡。五月の奥会津は、山も里も春の最中にあった。

道の駅柳津に立ち寄り、あわソフトクリームを口に運んだ。冷たく甘い一口が、登山の疲労をしずめた。

蒲生岳の鎖場で緊張し、只見線の車窓で奥会津の風土をゆっくりと味わう。このふたつを一日でつなぐことができるのは、日程を自由に組めるガイドツアーだからこそである。ゲストたちの表情に、満ち足りた一日の色を見た。それで十分だった。

立ち寄りスポット

• 道の駅柳津 – 下山後に立ち寄った道の駅。会津柳津名物のあわソフトクリームが楽しめる

GPXルート図

【GPSデータ利用上の注意】

本記事で公開しているGPSデータは、あくまで当日の記録です。以下の点にご注意ください。

• 天候、登山道の状態は日々変化します。当日と同じ条件とは限りません
• 蒲生岳は山開き（例年6月第1日曜日）以前は鎖等の整備が完了していない場合があります。山開き後の入山を強く推奨します
• 鎖場・岩場が多く、特に下山時は慎重な行動が必要です
• GPSデータはあくまで参考情報です。ご自身の技術・経験・体力を考慮し、慎重に計画を立ててください
• 不安がある場合は、経験者と同行するか、ガイドツアーのご利用をお勧めします
• 登山は自己責任の世界です。安全第一で楽しんでください

【追伸：次は、あなたの番です！】

奥会津・蒲生岳での山旅の記録、最後まで読んでくださりありがとうございます！

記事の中でご紹介したように、蒲生岳は「会津のマッターホルン」と呼ばれる鋭峰ですが、鎖やロープが整備されており、適切な準備と技量があれば一般登山者でも楽しむことができます。そして何より、下山後に只見線の車窓から奥会津の原風景を眺める体験は、登山とセットでなければ味わえない特別な時間です。

「鎖場や岩場が心配で、一人では不安…」
「只見線に乗りながら、奥会津の山も歩いてみたい」
「自分のペースで、安全に絶景を楽しみたい」

もしそう感じたなら、次はぜひ私にお任せください！

お客様一人ひとりの「わくわく」や「大丈夫かな？」という気持ちに寄り添って、最高の山歩きをデザインするのが、わたしの個人ガイドツアーです。

私も蒲生岳で感じた、あの「山頂からの360度の展望」と「只見線の車窓に流れる奥会津の風土」を、あなたにも満喫していただけるよう、心を込めてご案内します！

まずは、おしゃべりする感覚で、お気軽にご連絡くださいね。

北村智明

登山ガイド

日本山岳ガイド協会認定登山ガイドステージ2。ガイド歴10年。東北マウンテンガイドネットワーク及び社会人山岳会に所属し、東北を拠点に全国の山域でガイド活動を展開。沢登り、アルパインクライミング、山岳スキー、アイスクライミング、フリークライミングと幅広い山行スタイルに対応。「稜線ディープダイブ」では、山行の記憶を物語として紡ぎ、技術と装備の選択を語る。